锅炉爆管主要是指水冷壁管和沸腾管束的爆破，尤以受热强度较大的水冷壁管爆破事故为常见。锅炉爆管事故是锅炉运行中比较严重的事故，汽、水的大量喷出，使炉膛产生正压，连汽带火从炉门等处突然喷出，常常由此而伤人，处理不及时，易同时引起缺水事故，炉管爆破后，被迫停炉检修，影响生产正常进行，后果是严重的。

  锅炉炉管爆破不大时，如汽压很高，燃烧很旺，则炉膛内有异样的蒸汽喷射声响，炉膛火色发暗，破裂处更为明显，燃烧恶化，炉膛温度下降，烟囱冒水蒸汽样白烟。再严重时，水位开始明显不正常。如汽压不高，燃烧较弱时，在爆管处炉膛火床发黑，明显看到炉管喷汽淌水。这种情况，如能维持正常水位，应即刻减弱燃烧，并通知用汽部门做好停炉检修准备。

  锅炉炉管严重破裂时，大量汽水连同烟火从炉墙的门孔往外喷出，水位、燃烧严重失常。严重爆管事故必须紧急停炉。